ينتمي السِّنجاب إلى فصيلة القوارض من الثديات، وهو حيوان رشيق ذو ذيل جميل مكسو بفرو كثيف، له عينان سوداوان واسعتان، وأذنان مستديرتان.
وهو حيوان نشيط غالباً ما تراه يعدو فوق الأرض أو يتسلّق الأشجار.
يتراوح وزن السنجاب البالغ (130- 480 غ)، بينما يبلغ وزن الجرو الصغير عند الولادة (8 - 12 غ).
تمتَدُّ فترة حمل أنثى السنجاب ( 36-45 ) يومًا، وقد تنجب الأنثى مرتين في السنة، وهي تلد ما بين (2-6) من الصغار في الولادة الواحدة.
وتكون صغار السناجب عند الولادة عارية من الفراء، وعيناها مغلقتان، وتتفتح عيون صغار السناجب الحمراء بعد مدة تتراوح بين 26 و 28 يومًا من الولادة.
وعندما تصل السناجب إلى عمر (5-
أسابيع، ينمو فراؤها بشكل كامل وتبدأ في البحث عن غذائها بمفردها ثم تستقل بحياتها عندما تبلغ عامًا تقريباً، ويصبح لها عائلة خاصة بها.
وتُعمر السناجب مدة تبلغ (2-6) سنوات في المناطق البرية الطبيعية، وقد عاش بعضها مدة 15 عاماً في بعض حدائق الحيوان.
تعيش السناجب في كلّ أنحاء العالم ماعدا مناطق أستراليا، ومدغشقر، والجزء الجنوبي من أمريكا الجنوبية، ويمكن مشاهدة السناجب عادة في المتنزهات والغابات.
إلا أنّ بعض أنواع السناجب لا تتسلّق الأشجار، ولها ذيولٌ قصيرةٌ؛ وتُسمّى سناجب الأرض.
السلوك:
السناجب حيوانات شديدة الحذر، يزيد نشاطها أثناء ساعات النهار بعكس أغلب القوارض الأخرى، وتتقاتل السناجب دفاعاً عن المنطقة أو عن مصادر الطعام، ويعنّف بعضها بعضاً بصرخات عالية وصفير، وأصوات مزعجة.
وللسناجب مخالب قوية وحادّة، ومفاصل مرنة في المعصم والكاحل، وبإمكانها أن تمشي متعلقة بأسفل أغصان الأشجار للوصول إلى الطعام، كما تقفز من غصن لآخر مستخدمة ذيلها الكث في حفظ توازنها.
والسنجاب مزودة بحاسة شم قوية، وعندما يريد أن السنجاب أن يخبئ طعامه يلعقه أو يمرغه بشعر جسده ثم يدخله في مخبئه، ليتعرف عليه من خلال الرائحة الخاصة به، ويستطيع إيجاد مخبئه من فوق طبقات الثلج الكثيفة.
والعينان الواسعتان الغامقتان للسنجاب تسمحان بامتلاك حقل رؤية وعمق نظر كبيرين ما يمكن السنجاب من تقدير المسافات الواقعة بين الأغصان بدقة متناهية قبل أن يشرع في قفزاته المثيرة للدهشة .
تعيش السناجب في فتحات الأشجار، وتبني السناجب التي تعيش في الأماكن الباردة أعشاشاً محصنة لمواجهة برد الشتاء، ويتم بناء هذه الأعشاش بأوراق الشجر الجافة وبقايا لحاء الأشجار صغيرة الحجم، والحشائش الجافة، وربّما استخدمت مجموعة من السناجب عشاً واحدًا في فصل الشتاء، وتصبح السناجب خاملة في فصل الشتاء في المناطق الباردة ولذا تقوم بتخزين طعام احتياطي لفصل الشتاء.
الخميس يوليو 17, 2014 2:45 am من طرف 
